1930年在乌拉圭举行的首届世界杯，欧洲球队坐着轮船漂洋过海大半个月才能抵达南美洲。88年之后，球队、球迷一天之内就能赶到俄罗斯，世界各地的球迷还可以通过电视和互联网观看直播。参赛队从当初的13支逐渐扩展到32支乃至48支，VAR视频助理裁判也走上历史舞台……世界杯的变迁因全球化而来，尽管足球世界已趋于大同，但每一届世界杯仍是独一无二的，这正是它的魅力所在。

马拉多纳的“上帝之手”、巴乔的忧伤背影、齐达内的惊世“冲顶”……这都是打满世界杯烙印的符号，伴随着我们在历史和生活中前行，以前是，未来亦然。今夏，世界杯首次穿越时空，来到了世界最辽阔的疆域。在这一片广袤的大地上，人们却常常陷入毫厘之间的纷争。首次引入的视频助理裁判（VAR），是世界杯历史上的一次创举。不过虽然它判断精确，却依然无法完全纠正人的主观错误。

这是一届最具全球化特征的世界杯。参赛的32支球队，几乎都是足球全球化的受益者。这种特征体现在人才资源越发地向资本更集中的欧洲足坛高度聚拢，同时强队弱队之间的差距也在逐渐缩小。法国、比利时、英格兰、克罗地亚四强，无不是全球化受益者。比如大量移民球员加大了欧洲各国的人才储备厚度，英超、西甲等为各国的青年才俊大开方便之门，各种先进精良的战术在各国联赛中相互影响……在如此背景下，南美球员也逐渐被欧洲战术同化，他们的国家队反而逐渐失去了特色。来自不同大洲的球队之间的对抗本是世界杯独有的特殊魅力，但近年来世界杯越来越频繁地变成“欧洲杯”，真不知道这是南美之祸，还是欧洲之褔？至于足球风格，这倒是嬗变的世界杯唯一不变的，那就是更实用的防守反击战术依旧占据主导，20年三进世界杯决赛的法国队即是执牛耳者。实际上发源于南美的“美丽足球”早已被同化，以后没有流派只有流行，既是时代造就，便无好坏之分。