科学家一直在寻找更为高效的太空旅行方式，甚至大开脑洞，构思出种种光速旅行的设想。但以目前可以预见的技术手段，人类不可能实现光速旅行，也不可能实现恒星际航行。

去别的星球看一看、玩一玩，甚至干脆住下来，是许多科幻迷的梦想。科学家们也在未雨绸缪，为人类寻找“第二家园”。从火星、半人马座到开普勒452B，他们的目光越投越远。

然而现实问题是，就算找到一颗合适的类地行星，我们也没办法搬过去。面临考验的不仅是航天技术，恐怕还有人类的寿命。以电影《阿凡达》中在半人马座虚构的“潘多拉”星球为例，要前往这颗距我们4.4光年的星球，即使按太阳神2号创造的人类飞行器速度纪录(约每小时25万公里)来计算，也需要差不多2万年。

为了实现梦想，科学家一直在寻找更为高效的太空旅行方式，甚至大开脑洞，构思出种种光速旅行的设想。但中国航天科工集团二院研究员杨宇光向科技日报记者表示：“以目前可以预见的技术手段，人类不可能实现光速旅行，也不可能实现恒星际航行，除非人类对基本物理学认知上出现质的飞跃。”

光速旅行设想缺乏物理学支撑

最近，美国国家航空航天局(NASA)工程师大卫·伯恩斯提出了一种近光速粒子加速相对性螺旋引擎概念。他声称这种引擎无需任何燃料，就能让飞船达到光速的99%。这一概念已发表在NASA的技术报告服务器上。

不过有专家认为，该设想可能得不到物理定律的支撑。

伯恩斯的发动机原理并不复杂。一个盒子一根杆，杆上套上一个圆环，盒子里的弹簧推圆环，滑到头之后弹回来形成振荡，这样的效应会让盒子来回摆动。伯恩斯认为，如果让圆环滑动时质量增大，盒子的一端就会比另一端重，从而加速前进。要怎样才能实现这种加速呢？伯恩斯认为，狭义相对论已经提出了解决办法，那就是让物质以近光速运动，这样质量就会增加。他设想用粒子加速器代替圆环，粒子在一个冲程中迅速加速到相对论速度，而在接下来的冲程中则迅速减速。在这样的情况下，实际上可以不要盒子和杆，而将粒子加速器设计成螺旋形进行横向和圆周运动，就可以达成加速的目的。只要坚持不懈，终将使引擎速度接近光速。

然而这样的加速方法效率极低，用165兆瓦功率产生的力，仅仅跟我们敲键盘的力道差不多。更尴尬的是，这种引擎需要在完全没有摩擦力的环境下运行，稍有一点摩擦力，就足以将微弱的推力抵消，但所有惯性系统都不可能得到完全无摩擦的工作环境。

人类对光速飞行的追求由来已久。1953年，奥地利科学家尤金·桑格尔就提出了光子火箭的设想。

根据齐奥尔科夫斯基公式，火箭速度与发动机喷流速度成正比。那么，如果能让喷流速度达到光速，火箭不就能以光速飞行了吗？

但直到今天，光子火箭仍处于探索阶段。除了制造大量反质子所消耗的能量、用于保障光子源获得足够光压的高温等问题无法解决，其物理原理也遭遇了瓶颈。杨宇光说，齐奥尔科夫斯基公式本是一个自然对数形式，但当喷流速度接近光速时，则变成双曲正切函数形式。简单说，即使喷流速度能达到光速，火箭的加速效率还是很低，要加速到光速极其困难。